Capturing the lives of school children in Peru

JANIS
We’ve been talking about the kids in San Genaro for several years now. It occurred to me that our readers may not have an understanding of daily, normal life there for these children.

School has started, and I am sure everything is now moving at a normal pace during the week. Get up in the mornings, go to school, come home, do homework, eat and go to bed. But that describes the life of many children all over the world. What is it REALLY like every day? LOU
Here in Peru and specifically in the cities, the children can study en the morning or in the afternoons. In other words, there are two sessions in the schools. The children that study in the mornings must get up at 7 a.m., eat a bowl of oat cereal with some bread (or maybe bread only with butter), they must put on their school uniform and enter the classroom at 8 a.m. JANIS
That’s interesting. Two different shifts of classes. Why is that? Are there not enough teachers or classroom space? Is this true for both public and private schools? LOU
There is not much space for the number of students. And this is only for public school. JANIS
Okay, once a child wakes up and eats breakfast, they go to school. I see so many kids in uniforms in Peru I assume that uniforms are required for all children. Tell me about the age the children begin school and how they progress through the system.LOU
The education system in Peru has the following levels: initial or beginning (2-5 years), primary (6-12 years) and secondary (13-17 years). All of the public or private schools use uniforms and this uniform depends on each school. JANIS
I have always wondered how poor families can afford to buy uniforms for their children. I know that many times the parents send their kids to school without any supplies like pencils, colored pencils, paper, scissors, etc. And, yet, they all have a uniform. Tell me about a typical classroom. And the teachers…how do they receive their education to be able to teach?LOU
In a typical classroom, there are very old desks where the students sit y the classrooms are not full of things like an American classroom.JANIS
After school the children go back to their homes. I see groups of them in uniform on the buses and along the streets each day. I suppose they have homework to do or perhaps they have to help their families around the house. Can you tell me what happens in the typical homes in San Genaro where we work? LOU
Well, here you can’t say there is a typical house but I will tell you about classes of family life in San Genaro. The first is when a child studies in the morning in school, takes breakfast and then goes to school until about 1:30 p.m. and from there returns home to eat lunch. Then he does homework at home or comes to Common Hope so that he can have help then returns to his house. The second case is that the child goes to school without breakfast, leaves at 1:30 p.m. and from there must help his mother selling in the market. This child doesn’t have “normal life” of a child his age because he has the responsibilities of a person older. On returning to his house at 8 or 9 p.m. he must do his homework from school. JANIS
Wow, very different lives for each child. The child who attends school in the afternoon would not have the same “free time” to devote to homework or time to be with friends. Is there a particular reason a family would send a child to school in the afternoons and not in the morning?LOU
A child isn’t going to study in the morning when there is not room because the classrooms are full or because the parents have to leave to work and he must remain at home cooking and after cooking he goes to study in the afternoon.For example, I studied one year in the afternoon because there was not enough room for me in the morning and that year I couldn’t get used to beginning but I had to do it but I didn’t like it. I arrived at my house at 7 p.m. JANIS
That’s a very long day for a student! And, then I suppose you had to do your homework, etc. after you arrived home in the evening. I can imagine it would be difficult to make the adjustment.

In the United States children go to school from morning until 3-4 p.m. depending on their ages. While it may seem that American children have everything they need, we do have areas in every city in which there are poor children who would not have the proper clothes or supplies for school. Recently we were able to have another distribution of shoes through Buckner. Tell me how that event went in San Genaro?

LOU
The event was on June 5th and we had in at Common Hope. There were a total of about 220 children and there were about 35 visitors. JANIS
Wow…220 children! That’s wonderful to know they have a new pair of shoes especially since it is now winter in Peru. I have seen children with sandals during the coldest weather and often without warm clothes. I understand that Fernando Arellano was able to attend the event. This would be his first opportunity to see one of the Buckner events in action. What were his impressions? LOU
He was there the entire time of the event. He spoke with Dario (the pastor of the local church), gave a book to a Buckner employee, spoke with another worker, Eric, from Buckner, and I believe he had a good conversation with him. And finally he spoke with Annie, an American volunteer that has a great heart.JANIS
I know these events are a lot of work; but I also know that the time both you and the other Peruvians as well as the Americans have to visit and work together is invaluable. In a short time we can learn more about our differences but also become aware of the many ways in which we are similar to one another. And the greatest result is the bond that develops between Peruvians and Americans to serve the needs of poor children.Last week you had another opportunity to work with a visiting American team through Buckner. Tell me about that experience. LOU
Last week I went with an American Group to two orphanages, the first one was for teenagers who had been molested and had their babies living with them. They were there all week and the group was led by Chris Cato, a kind young man from your church, Valley Ranch Baptist Church (VRBC). He presented me to the group. Also this morning Chris played soccer with the teenagers. JANIS
I suppose it is always possible to find individuals whose lives are more difficult than the problems we face ourselves. It seems that every time I think my life is difficult or I have an insurmountable problem I find someone else who is facing cancer, loss of a family member, no job, difficulties with parents or a spouse…and then I realize my life has many blessings.

I suppose a visit to the orphanage puts your own life into perspective. I am glad you had a chance to meet Chris Cato.He and his wife, Jamie, have been very involved with the Christmas Store here and with the poverty simulations we do through VRBC to allow church members a glimpse into the life of the poor. He recently started worked with Buckner and was very excited about his first trip to Peru.
Well, we have a lot of activities ahead for the school year there. God continues to bless the work with the children there, and I am very grateful for the many people He brings our way.

La vida escolar en el Perú

JANIS
Hemos estado hablando sobre los niños de San Genaro desde hace varios años. Se me ocurrió que nuestros lectores pueden no tener una comprensión de la vida cotidiana, para estos niños.

El colegio ha comenzado, y estoy segura de que todo esta siguiendo su rumbo normal durante la semana. Levántarse por la mañana, ir a la escuela, regresar a casa, hacer las tareas, comer e ir a la cama. Pero que describe la vida de muchos niños en todo el mundo. ¿Cual es la realidad todos los días? LOU
Aqui en Peru, y especificamente en las ciudades, los niños pueden estudiar en las mañanas o en las tardes. Es decir hay dos turnos, en las escuelas. Los niños que estudian en las mañanas, deben de levantarse a las 7am y tomar un vaso de quaker con algún pan (quizá pan solo o quizá con mantequilla), deben de ponerse su uniforme escolar y entrar a las 8am al salón de clase. JANIS
Es interesante. Dos diferentes turnos de clases. ¿Por qué? ¿No hay maestros o espacio en las aulas?¿Es esto tanto para los colegios estatales y particulares? LOU
No hay mucho espacio para la cantidad de estudiantes. Y solo es para los colegios públicos.

JANIS
Bueno, una vez que un niño se despierta y toma su desayuno, va al colegio. Yo he visto veo muchos chicos en uniforme en Peru y supongo que los uniformes son exigidos para todos los alumnos.Háblame de la edad de los niños que comienzan el colegio y cómo siguen adelante en su educación. LOU
El sistema de educación del Peru tiene las siguientes etapas, Inicial (2-5 años), Primaria (6 – 12 años) y Secundaria (13 a 17 años). Todas las Escuelas Publicas o Privadas usan uniforme y este uniforme depende de cada escuela. JANIS
Siempre me he preguntado cómo las familias con pocos recursos pueden permitirse comprar los uniformes para sus hijos. Sé que muchas veces los padres mandan a sus hijos a la escuela sin ningún tipo de artículos, como lápices, colores, papel, tijeras, etc Y, sin embargo, todos ellos tienen un uniforme. Háblame de un típico salón de clases. Y los maestros... ¿cómo ellos reciben su educación para poder enseñar? LOU
En un tipico salon de clases, hay carpetas, muy viejas, donde los alumnos se sientan, y no esta tan lleno de cosas como un salón de clases americano. Los maestros deben de estudiar durante 5 años para poder obtener su titulo y poder enseñar en un colegio. JANIS
Después del colegio los niños regresan a sus hogares. Yo he visto a grupos de ellos en uniforme en los buses y en las calles todos los días. Supongo que tienen que hacer las tareas o tal vez tienen que ayudar a sus familias en la casa. ¿Puedes decirme lo que pasa en las típicas casas de San Genaro donde trabajamos? LOU
Bueno, aqui no se podría decir que hay una casa típica, porque yo diría que hay dos clases de de una vida familiar en San Genaro, la primera es cuando un niño estudia en la mañana en la escuela, toma desayuno y luego va a la Escuela hasta las 1:30 pm, de allí regresa a su casa a almorzar. Luego hace las tareas en casa o vienen al Centro de Niños Common Hope para que se le ayude, luego regresan a su casa.

El segundo caso es que el niño va a la Escuela, sin desayuno, sale a las 1:30pm y de allí debe de ayudar a su mama vendiendo en el mercado. Este niño no tiene una vida “normal” de un niño de su edad, sino debe de tener responsabilidades de una persona mayor. Al regresar a su casa a las 8pm o 9pm, a esa hora recién debe de hacer sus tareas de colegio. JANIS
Si, vidas muy diferentes para cada niño. El niño que asiste al colegio en la tarde no tendría el mismo “tiempo libre” para dedicarse a las tareas escolares o el tiempo para estar con los amigos ¿Hay alguna razón particular para que una familia pueda enviar a un niño al colegio en las tardes y no por la mañana? LOU
Un niño no va a estudiar en la mañana, por razones como que no hay lugar para que estudie, porque el salón de clase esta lleno o porque los padres tienen que salir a trabajar y en casa debe de quedarse cocinando y luego de cocinar irse a estudiar en la tarde.

Por ejemplo yo estudie un año en la tarde, porque no había cupo para mi en la mañana, y ese año yo no podría acostumbrarme al comienzo, pero luego pude hacerlo, pero en si no me gusto. Llegaba a mi casa como a las 7pm. JANIS
Eso es un día muy largo para un estudiante! Y supongo que tuviste que hacer tu tarea, etc después de que tu llegabas a casa en la noche. Me imagino que sería difícil hacer el ajuste.

En los Estados Unidos los niños van al colegio desde la mañana hasta 3-4 pm dependiendo de sus edades.Si bien puede parecer que los niños estadounidenses tienen todo lo necesario, tenemos áreas en cada ciudad en la que hay niños pobres que no tienen la ropa adecuada o los utiles escolares para el colegio. Recientemente hemos sido capaces de tener otra distribución de zapatos a través de Buckner. Dime cómo estuvo ese evento en San Genaro? LOU
El evento fue el 5 de junio y lo hicimos en la casa Common Hope, hubo en total de niños como 220 niños y la cantidad de visitantes fueron como de 35 personas. JANIS
Wow ... 220 niños! Estos es maravilloso de saber que tienen un nuevo par de zapatos sobre todo porque ahora es invierno en Peru. He visto niños con sandalias en el clima más frío y muchas veces sin ropa de abrigo. Entiendo que Fernando Arellano pudo asistir al evento. Este sería su primera oportunidad de ver uno de los eventos de Buckner en acción. ¿Cuáles fueron sus impresiones? LOU
El estuvo todo el tiempo que duro el evento. EL converso con Dario (Pastor de la iglesia Local), obsequio un libro a una trabajadora de Buckner Peru, hablo con otro trabajador de Buckner, llamado Erick, creo que tuvieron una buena charla con el. Y Finalmente el hablo con Annie, una voluntaria americana que tiene un gran corazón. JANIS
Se que estos eventos son un montón de trabajo, pero también sé que el tiempo tanto para ti como otros peruanos, así como otros estadounidenses tienen que visitar y trabajar juntos es un valor incalculable. En poco tiempo podemos aprender más acerca de nuestras diferencias, pero también tomar conciencia de las muchas maneras en las que son similares entre sí. Y la mayor consecuencia es el vínculo que se desarrolla entre los peruanos y estadounidenses para atender las necesidades de los niños pobres.

La semana pasada tuviste otra oportunidad de trabajar con un equipo de visitantes estadounidense a través de Buckner. Háblame de esa experiencia LOU
La semana pasada fui con un grupo Americano a dos casas hogar, la primera casa hogar era de adolescentes que habían sido violadas y que tenían a sus bebes viviendo con ellas. Estuvimos allí durante toda la semana, el líder del grupo Chris Cato, muy amable joven de tu iglesia VRBC, fue quien me presento al grupo. Incluso en esa mañana Chris jugo futbol.

La segunda casa hogar pertenecía para niños y adolescentes cuyos padres no vivian con ellos. Los americanos tuvieron un tiempo de trabajos manuales asi como de un tiempo de costura y tiempo bíblico y al ultimo se pusieron a jugar con los niños, futbol y voleybol. Fue un dia muy divertido para mi. JANIS
Supongo que siempre es posible encontrar individuos cuyas vidas son más difíciles que los problemas que nos enfrentan. Parece que cada vez que pienso que mi vida es difícil o tengo un problema insuperable puedo encontrar a alguien que se enfrenta al cáncer, la pérdida de un miembro de la familia, estar sin trabajo, las dificultades con los padres o su cónyuge... y luego me doy cuenta de mi vida tiene muchas bendiciones.

Supongo que una visita al orfanato pone tu propia vida en perspectiva.Me alegro de que tuviste la oportunidad de conocer a Chris Cato. Él y su esposa, Jamie, han estado muy involucrados con la Tienda de Navidad aquí y con las simulaciones que hacemos de la pobreza a través VRBC para permitir que miembros de la iglesia tenga una visión de la vida de los pobres. Recientemente, Chris ha comenzado a trabajar con Buckner y estaba muy emocionado por su primer viaje a Perú.

Bueno, tenemos un montón de actividades por delante para el año escolar allí. Dios continúa bendiciendo el trabajo con los niños allí, y estoy muy agradecida por las personas que Él trae a nuestro camino.